Gemma is 'n voorbeeld van miniatuur-kerfwerk op gekleurde klippe en edelstene - gliptiek. Hierdie tipe kuns het in antieke tye verskyn. Danksy die materiaal wat gebruik is, het baie rariteite in volle veiligheid by ons afgekom. 'n Edelsteen met 'n diepgaande beeld word "intaglia" genoem, met 'n konvekse beeld - "cameo".
Die beelde wat die kerwers op die klippe aangebring het, kan baie anders wees. Meestal was dit beelde van figure van vroue en mans, diere, voëls, militêre tonele of allegoriese skilderye.
Die oudste voorbeelde daarvan het in Egipte en Mesopotamië verskyn. Die oudste juweel met 'n diepgaande beeld dateer uit die 4de millennium vC. e. Die eerste kamee het aan die einde van die 4de-begin van die 3de eeu verskyn. vC e. Dikwels is hulle op sardoniks of meerlaagse agaat gekerf, waar wit en bruin strepe afwissel, wat die vakmanne vaardig in hul werk gebruik het. Die gevolglike veelkleurige patroon het die kamee van die Egiptiese diepdrukstukke onderskei.
Juwele is oorspronklik as amulette of juweliersware gebruik. Geleidelik het hulle die embleme van die eienaars begin uitbeeld. In Egipte en Mesopotamië gemma met'n diepgaande beeld begin gebruik word in plaas van drukwerk, wat nie net op papiere toegepas is nie. Sy was gemerk met die deure van die woning, kiste met eiendom, amforae met wyn, aangesien die slotte en sleutels nie bekend was nie. Die Grieke en Romeine het edelstene net op dokumente aangebring. Boonop was daar in die wetboek van Solon 'n verbod op kerwers om afdrukke van die vervaardigde seëls te laat sodat dit nie vervals sou word nie.
Edelstene is pragtige kunswerke, hulle het kennis oor die kultuur van die antieke wêreld bewaar. Dikwels het hulle kopieë van bekende skilderye en beeldhouwerke uitgebeeld, waarvan baie ons nog nie bereik het nie. Slegs intaglio's en cameo's het die idee daarvan bewaar. Antieke edelstene het beskermgode, atlete, akteurs, tonele van jag, oorlog en vreedsame lewe uitgebeeld, portrette van openbare figure, kunstenaars en skrywers.
Intaglia is sedert die antieke wêreld 'n versamelstuk. 'n Kamee, dit wil sê 'n juweel met 'n konvekse beeld, is slegs as 'n luukse item beskou. As 'n reël was dit vroue se juweliersware: borsspelde, hangertjies, ringe, hele halssnoere is daaruit saamgestel. Geleidelik verbeterde kerftegniek. Baie edelstene was regte amulette. Dit was veral algemeen in die laaste eeue van die Romeinse Ryk, toe die heidense godsdiens deur die Christendom vervang is.
Juwele is ook gewaardeer in die Ooste, hulle het 'n groot rol in die openbare lewe gespeel. In Iran het die sjah, wat 'n hofdienaar vir 'n militêre, burgerlike of priesterlike posisie goedgekeur het, die regalia van mag bevoordeel: 'n gordel, 'n hoed en 'n ring met 'n seël, wat noodwendig op sakepapiere, bestellings en briewe aangebring is.
Persiese en Arabiese historici het dikwels hierdie ringe uiteengesit. Daar is geglo dat 'n juweel met 'n diepgaande beeld mistieke krag kan hê en lot kan verander. Dit was 'n baie slegte teken om die klip te breek of bloot te beskadig.
In die Middeleeue het glytici verval, sy verdere bloeityd het op die Renaissance geval en tot die middel van die 19de eeu voortgeduur. Maar selfs vandag kan die verhoogde gemma as 'n elegante vroulike versiering gebruik word.